El arca de la web

Desde que apareció la película Avatar, no se oye hablar de otra cosa más que de 3D. Parece como si se acabaran de inventar las imágenes 3D y nada más lejos de la realidad. Avatar ha marcado un hito tecnológico en el cine, pero no por haber inventado las imágenes en 3D, sino por haber tenido que esperar a que se desarrolle una tecnología que hiciera posible generar imágenes, disponer de una capacidad de almacenamiento suficiente y una velocidad de proceso capaz de procesar toda esa cantidad de información. Esto, unido a la posibilidad de mezclar imagen real con imagen digital, hace que Avatar sea más una obra maestra de la tecnología, que de la filmografía.

El resultado es que se dispone de una película con imágenes estereoscópicas iguales a las que teníamos en películas de hace 30 años. La prueba es que para ver la impresionantes imágenes de Avatar en 3D, es necesario ponerse las mismas gafas de dos colores que nos poníamos para ver viejas películas. También es posible, y aquí si ha habido un cierto avance estético más que técnico, utilizar unas gafas con lentes polarizadas que envíen a nuestro precario sistema ocular, unas imágenes que nuestro cerebro interpretará como tridimensionales. En FayerWayer tienes un buen artículo que te explica cómo funcionan los sistemas 3D.

Pero veamos cómo es posible montarnos un artilugio casero para crear las imágenes 3D en plan cutre. Lo primero que vamos a necesitar serán dos cámaras de vídeo iguales. No necesitamos que sean de gama alta ni nada por el estilo. Cualquiera que sea capaz de grabar vídeo en formato digital nos vale. Luego necesitaremos una pletina metálica a la que haremos un agujero en el centro para sujetarla al trípode y otros dos agujeros que será donde se sujeten las cámaras. La distancia entre estos agujeros deber ser tal que permita que los centros de los objetivos queden a una distancia de unos 6,5 cm. Echa una vistazo a la imagen para hacerte una idea de cómo debe quedar el invento.

Una vez que tengamos sujetas las cámaras al trípode, para lo cual usaremos unos tornillos de rosca americana de 1/4 de pulgada y unas palomillas de ese mismo paso de rosca, ya podemos poner a grabar ambas cámaras. Cuando tengamos completa la secuencia que deseamos grabar, debemos procesar lo grabado por cada una de las cámaras con un software de edición. Si estamos trabajando con foto fija, podremos hacerlo con Gimp y si trabajamos con imágenes de vídeo, podremos usar CinePaint (antes se llamaba Film Gimp). Como es lógico, el proceso con imágenes de vídeo no es tan inmediato, ya que no es igual tratar una única foto que hacerlo con una secuencia de varios minutos que contienen 25 imágenes cada segundo de grabación. En cualquier caso, nada que no se consiga con tiempo y algo de paciencia. Aquí encontrarás un buen tutorial sobre cómo crear imágenes en 3D.

Cuando tengamos procesadas ambas imágenes, sólo nos quedará sincronizarlas para formar con ambas una única secuencia de vídeo. Esto se realiza también con CinePaint y la sincronización se basará en las pistas de audio. En caso de trabajar con una única imagen, el proceso será más sencillo y podremos hacerlo íntegramente en Gimp. El resultado final no nos reportará un Oscar, pero podremos estar satisfechos de haber hecho con nuestros propios medios, y en casa, algo tan de moda como es el cine 3D. Por cierto, que te cuento que de aquí a nada comenzarán ya a aparecer en el mercado televisiones 3D.

Ahora te cuento otro método igual de resultón, pero mucho más sencillo. En vez de usar cámara de vídeo usa dos cámaras de fotos. Móntalas sobre el mismo soporte que hiciste antes y haz una foto en cada una de ellas con las mismas condiciones de diafragma, foco y velocidad de obturación. Cuando las tengas en el ordenador, reduce el tamaño a 800×600, por ejemplo, y guárdalas en formato GIF. Coge un programa que te permita crear archivos GIF animados y crea uno que contenga primero la imagen de la cámara de la izquierda y luego la de la derecha. Crea un bucle con una velocidad de refresco de 25 imágenes por segundo de forma que muestre consecutivamente ambas imágenes y obtendrás un resultado tan impactante como el de la siguiente imagen.

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Sí es cierto. Movistar acaba de inventar la rueda cientos de años después de llevar usándola. Durante el próximo Mobile World Congress, Telefónica va a presentar su último invento. Se trata de un SIM para teléfonos móviles que incluye en su interior el correspondiente módulo de radio, capaz de emitir en la frecuencia de 2.4 GHz utilizada por las redes wifi, y su minúscula antena.

Hasta aquí es perfecto tanto el desarrollo del propio SIM, realizado por la empresa Sagem Orga, como la utilidad del mismo. A bote pronto se me ocurre que ya no se necesitará disponer de un modem USB para conectar con el portátil a Internet, usando el móvil como un HotSpot Wifi. Está bien y es muy interesante, porque para usar este nuevo modelo de SIM, no es necesario disponer de un móvil especial o cambiar de móvil. Cualquier móvil moderno que disponga de conectividad HSDPA o EDGE podrá usarlo y eso lo tiene hoy en día hasta el iPhone. ¿Qué necesitaremos entonces? Pues pasar por caja de Movistar, supongo, adquirir el SIM denominado SIMfi y nada más.

¿Por qué digo entonces que Movistar acaba de inventar la rueda? Muy simple. Lee este artículo que publiqué allá por agosto de 2008 y entenderás el porqué. En él te explico cómo conectar a Internet usando el móvil como un HotSpot wifi. ¡Pero si eso es lo que acaba de inventar Movistar! Tal vez el hardware sea novedoso, pero con un simple software gratuito se puede disponer de lo mismo, sin pasar por caja de Movistar. Y no nos olvidemos de que con este novedoso SIM, Movistar lo único que hace es comprarlo a Sagem Orga para luego vendérselo a sus clientes.

Pero es que además, si lo que quieres es disponer de una conexión puntual usando tu móvil como un punto de acceso a Internet, puedes hacerlo usando la función tethering que consiste en crear un enlace entre tu ordenador y tu móvil usando una conexión, generalmente, bluetooth aunque también se puede hacer por wifi. La velocidad de transferencia entre el ordenador y el móvil no será tan rápida como si esta conexión se hiciera a través de wifi, pero dudo que dispongas de una conexión a Internet desde tu móvil tan rápida como para que Bluetooth se convierta en un cuello de botella.

Eso sí, recuerda que si optas por la opción de usar el software JoikuSpot, dispondrás de más de una conexión a Internet a través de tu móvil y siempre tendrás en pantalla información de quién está conectado y qué está haciendo, con lo que la conexión es bastante segura y si crees que no lo es, cierras JoikuSpot y listo.

La cuestión es que de cara al gran público, ese que no lee blogs, que no busca soluciones en Internet y que espera que todo se lo den resuelto sin más preocupación que un simple golpe de talonario, la solución de Movistar será ideal, porque nunca llegará a enterarse de que hay alternativas y es que yo siempre lo digo: Existe mucha vida más allá de lo que sale en los medios de masas.

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Parece que acaba de llegar la última novedad de Google. La herramienta social definitiva que nos permitirá compartir pequeños recortes de la web, fotografías, vídeos, mensajes directos y todo cuanto queramos, con nuestros contactos. Vamos, la panacea de las comunicaciones, pero ¿todo eso no se llamaba Google Wave? ¿No era eso lo que nos habían prometido con el maravilloso Google Wave? ¿No era Google Wave la herramienta que iba a revolucionar las comunicaciones y que, nos decían, iba a sustituir al correo electrónico? Si todo eso era Google Wave, ¿para qué se necesita volver a inventar la rueda y presentarnos ahora Google Buzz?

Y es que fíjate qué curiosa es la situación. Google Wave se lanza en beta privada y se le da bombo y platillo durante meses. Es raro el blog que no especula durante semanas sobre lo que será Google Wave. Que si tendrá esto o si tendrá lo otro, que si revolucionará las comunicaciones, que si será la herramienta colaborativa definitiva y no sé cuántas cosas más. Llega el momento del lanzamiento y nos dicen que sólo habrá 100.000 privilegiados en todo el mundo que podrán probarlo. Luego comienza el baile de invitaciones y quien no tiene acceso a Google Wave es porque no quiere, porque se distribuyen invitaciones a diestro y siniestro. Hasta se venden en eBay y se montan web de grupos de usuarios que buscan invitaciones mientas otros se agrupan para ofrecer las que tienen. Y hoy ¿quién usa Google Wave? Aún sigue en fase beta privada con acceso previa invitación, pero ¿tal vez porque pocos saben para qué sirve y menos aún son capaces de encontrarle utilidad? ¿Por qué aún no ha sido abierto a todo el mundo?

En cambio, ayer por la mañana nos levantamos con un breve aviso en los medios más cercanos a Google: “Puede que hoy Google presente novedades”. Y por la tarde nos encontramos con que Google anuncia que lanza un nuevo servicio que va a revolucionar el mundo de las comunicaciones y del trabajo colaborativo, que se llama Google Buzz y que estará disponible para todos los usuarios de GMail en los próximos días. Pero cómo ¿que no será necesario que te inviten para usarlo? Y así, ¿de hoy para mañana y para todos? ¿Y que además va a revolucionar el trabajo colaborativo? Aquí hay algo raro, porque ¿no era eso Google Wave? ¿No será que Googel Wave es complicado de usar, que no es una herramienta fácil de comprender por el gran publico, que se necesita un aprendizaje previo y que no todo el mundo necesita colaborar en proyectos conjuntos con otras personas y que si lo necesita, no todo el mundo es usuario, ni tiene porqué serlo, de Google? ¿No será que Google Wave se está configurando como el gran fiasco de Google en el 2010 y que necesitan lanzar un servicio que esté mejor visto para que la gente se olvide de un Wave que sólo unos pocos utilizan?

En la red se ha demostrado que lo simple es lo que más gusta. Twitter arrasa como medio de comunicación y fuente de adquisición de información. Facebook es la red social más utilizada en todo el mundo. Flickr es la mayor galería fotográfica y Youtube la mayor videoteca, así que a Google se le ocurre aunar todo eso, aderezado con algo de chat, y meterlo sí o sí en las cuentas de todos los usuarios de GMail para que te guste o no, sigas la actividad digital de tus contactos con cuentas de GMail (recordemos que para que te llegue la información de un usuario de Twitter, debes convertirte de seguidor suyo, pero que en Google Buzz, el simple hecho de tener a un usuario en tu lista de contactos ya te convierte en seguidor de su actividad en Buuz).

Y como Google ya está completamente ligado a las comunicaciones móviles, todo esto ya está operativo para los usuarios de teléfonos con Android y usuarios del iPhone, por supuesto, siempre que tengan su correspondiente cuenta de GMail. Así que ya sabes. Ve corriendo a revisar tu correo de GMail y lánzate como un poseso a buzzear, porque si no lo haces perderás la ola de la modernidad digital. Y si no lo haces, no te preocupes, porque la ola, ya convertida en tsunami, pasará por encima de ti, te guste o no.

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Desde el pasado mes de octubre llevo utilizando este tablet de 5 pulgadas que me permite llevar mi oficina y mi taller de pruebas dentro del bolsillo de la camisa. Sin pretender realizar un análisis exhaustivo del dispositivo, aunque sí citar en detalle las distintas aplicaciones que utilizo, me gustaría ofrecer una visión particular de un entorno de trabajo que me permite no tener que acarrear con un pesado ordenador y al que saco una alta productividad.

En artículos anteriores ya he descrito los pros y los contras de este dispositivo móvil. En un principio me pareció algo inestable, pero con el tiempo y las sucesivas actualizaciones del sistema operativo se está mostrando cada vez más robusto y fiable. Aún así, Todavía le queda camino por andar y con la prometida versión 2.x de Android, seguramente el software alcanzará la madurez que saque todo el jugo a un impecable hardware.

Mi entorno laborar requiere dos tareas bien diferenciadas. Por un lado necesito herramientas de red que me permitan diagnosticar situaciones de fallo en redes inalámbricas y monitorización de servidores. Por otro lado, necesito llevar conmigo documentos que bien tengo que elaborar en conjunto con otras personas de mi entorno laboral bien debo entregar a clientes para que éstos los supervisen y modifiquen o documentos que me sirven como referencia técnica. A todo esto se le une la necesidad de gestionar el correo electrónico y de vez en cuando ciertas aplicaciones de tipo lúdico en situaciones de espera. Todo esto y bastante más es lo que me ofrece el Archos 5 Internet Tablet.

La primera aplicación que quiero citar es ThinkFree. Con esta aplicación tengo acceso a todos mis documentos de texto, hojas de cálculo, presentaciones y archivos PDF almacenados en Google Docs. Ni que decir tiene que el gran potencial no está en ThinkFree, ya que sólo me permite un acceso de sólo lectura, sino en el entorno de Google Docs que me permite editar en cualquier ordenador un documento para luego acceder a él desde ThinkFree. Hay prometida una versión de este software que permitirá editar los documentos, pero hasta el momento sólo podemos acceder a la lectura de los mismos.

Con la posibilidad de acceder al Market de Google, gracias al hack Market4Archos, se ha abierto un mundo de posibilidades para este dispositivo y entre ellas están algunas como Youtube, Google Maps, Gmail y Google Talk. Salvo Youtube, que desde el principio se pudo acceder a sus vídeos a través del navegador, el resto de aplicaciones son una nueva experiencia en el Archos. Poco hay que decir sobre ellas que no se conozca ya, salvo que funcionan a la perfección con la resolución que ofrece este dispositivo.

Entrando ya en el terreno de las redes, lo primero que se puede comentar es que gracias a la conectividad wifi o a la posibilidad de realizar tethering a través de un móvil con bluetooth, las posibilidades de acceso a Internet son altas. Un problema que sigue arrastrando el Archos es que dispone de una conectividad inestable a través de wifi. Hay constantes cortes de comunicación que hacen muy incómodo el trabajo. Este problema he conseguido resolverlo hace unos días a gracias al software Wifi Fixer. Este programa se mantiene latente en segundo plano y en cuanto detecta inactividad en la comunicación a través de wifi, comienza a enviar sucesivos ping al punto de acceso para mantener activa la conexión. De esta forma la conexión es continua y en caso de que se perdiera por cualquier otro motivo, Wifi Fixer fuerza una reconexión.

En ocasiones me encuentro con redes inalámbricas que ofrecen un bajo rendimiento a pesar de estar bien configuradas. Cuando analizas los solapes de frecuencias de todas las redes colindantes, vez que tu red se encuentra dentro de todas ellas, por lo que las constantes interferencias hacen que no alcances la distancia deseada y que la velocidad de transferencia sea baja. Este análisis me lo ofrece Wifi Analyzer de una forma gráfica y rápida de entender, ya que muestra un gráfico con los solapes de frecuencias y entrega un análisis con las frecuencias utilizadas por las diferentes redes encontradas en el que se muestra cuál es el canal más recomendable para un óptimo funcionamiento.

Y una vez que hemos analizado el comportamiento de la red inalámbrica, necesitamos conocer qué máquinas tenemos conectadas a la red, los puertos que tienen abiertos, sus direcciones y nombres y otros datos de interés que nos permitirán comprobar que no tenemos intrusos y que están encendidas y entregando sus servicios todas las máquinas que deben estarlo en la red. Esta tarea la realizo con Network Discovery.

Es posible que sea necesario realizar alguna operación en alguno de los servidores que hemos analizado y seguramente no tenga delante un ordenador para hacerla, por lo que el Archos 5 IT es la herramienta más adecuada en este momento para conectar a la consola de alguno de los servidores a través de SSH y ConnetBot es el software que lo permite. Pero si lo que necesito es ejecutar en algún ordenador algún programa en modo gráfico y ver sus resultados, no hay nada como un cliente VNC para realizarlo y AndroidVNC me permite hacerlo mostrando en pantalla los resultados y pudiendo tomar el control de la máquina a la que me conecto. Incluso, si así lo necesito, puedo conectar al Archos un ratón bluetooth y un teclado portátil, también bluetooth, que me serán de gran ayuda ofreciendo comodidad al trabajo. Personalmente no suelo usarlo porque implicaría un aumento de trastos a acarrear, pero en las pruebas realizadas ha funcionado perfectamente.

En otras ocasiones necesito transferir archivos desde o hacia el Archos 5 IT. Bien algún script que tengo que utilizar, un documento, un manual, etc. Los dispositivos origen o destino suelen ser variados. Desde teléfonos móviles de algún compañero que al que tengo que darle un documento, hasta router a los que tengo que modificarles el script de configuración u ordenadores desde los que tengo que transferir algún archivo para llevar a otro ordenador. Esos dispositivos no siempre disponen de un puerto USB habilitado o no siempre dispongo de cable a través del que conectar, por tanto las transferencias se pueden hacer vía FTP desde el Archos usando AndFTP y conectando a un servidor, vía bluetooth usando Bluetooth File Transfer si la tranferencia es hacia un teléfono móvil. En cuestión de transferencias, la última incorporación es SwiFTP. Se trata de un servidor de FTP que me permite enviar y recibir archivos siendo otros los equipos quienes se conecten como clientes. Como se ve, el abanico de posibilidades es amplio y cubre todas las potenciales situaciones que se me puedan plantear.

Digamos que hasta aquí he descrito buena parte del software que utilizo para un uso profesional. En el campo del ocio el Archos 5 IT no se queda manco y además de reproducir archivos de audio y vídeo a la perfección, puedo salir al campo con mi coche y llevar un buen geoposicionador con funciones de mapa móvil y navegación vía GPS. El software que me lo permite es OruxMaps, que trabaja con mapas online descargados de Google Maps o con mapas offline convertidos desde OziExplorer, lo que me da toda la potencia de poder utilizar la cartografía a escala 1:25.000 del SigPAC. El track almacenado se puede exportar en formatos GPX y KML, con lo que la compatibilidad con otros GPS y con Google Earth está garantizada.

Por último, en el terreno de las comunicaciones puedo utilizar mensajería instantánea y VoIP, usando el protocolo de Skype, gracias a Fring, que además me mantiene comunicado con Twitter y Facebook.

No sé si habrá otro dispositivo más versátil y de tan reducido tamaño, pero para mi el Archos 5 Internet Tablet, a fecha de hoy, me ofrece todo lo que necesito para el día a día profesional, además de unos buenos ratos adicionales de ocio.

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Después de ver unas cuantas web y de analizar las características comentadas sobre el último producto presentado por Apple en unos de esos acontecimientos que paralizan la Red para poder contemplarlos (lo de paralizar es literal, porque las web que mostraban la keynote estaban colapsadas), llego a la conclusión de que lo más relevante del cacharro en cuestión, es lo siguiente:

1. El sistema operativo no es multitarea. Mi móvil, que no es nada del otro mundo, me permite usar el navegador Sygic indicándome con voz dónde están los radares y cuál es el camino a seguir hasta mi destino, mientras recibo SMS, llamadas, los twitts de mis amigos y mediante bluetooth me conecto al manos libres del coche. El iPad. en cambio, sólo hará una de esas cosas a la vez, y ya veremos cuál.
2. Dispone de una resolución de 1024 x 768 que se me hace algo escasa para los tiempos que corren. Yo tengo un netbook de gama baja que tiene una resolución de 1280 x 800, pero claro. Hablamos de distinto tipo de dispositivo, aunque mi netbook cuesta 300 euros y sí es multitarea gracias al Ubuntu que lleva dentro.
3. El maravilloso iPad no tiene webcam, pero bueno. Siempre habrá quien diga que no la necesita.
4. No se puede aumentar la capacidad de almacenamiento. Es una lástima, pero ¿quién necesita aumentar el espacio del disco? Pero es que no dispone ni siquiera de un simple lector de tarjetas.
5. No tiene puertos USB. Sobre esto, no comento nada. Mejor hazlo tú .
6. No hay salida de vídeo en HD, pero creo que no la necesita, porque no reproduce vídeo en HD. No sé, pero creo que mi reproductor multimedia de 5 pulgadas (que también es un tablet y sí es multitarea y sí tiene un puerto USB y sí se le puede aumentar la capacidad de almacenamiento) sí que tiene salida de vídeo en HD, porque sí reproduce vídeo en HD.
7. Oops!. Estamos ante un tablet supermaravilloso, pero… ¡¡¡Que no corre Adobe Flash!!! ¿Y qué se puede hacer hoy en día en Internet sin poder ver archivos Flash?
8. La batería no es intercambiable, es decir que si se te estropea, y eso es impepinable que pase, no te quedará más remedio que pasar por el servicio técnico y abonar su factura tras el cambio.

Luego podemos entrar en el terreno de las estética, que hay quien dice que tiene un borde demasiado grueso, pero eso ya entra en el terreno de los gustos personales y ahí no se puede criticar nada. Te gusta o no te gusta y punto. Hombre, Unos bordes tan gruesos pueden hacer que no toques con los dedos la pantalla al sujetarlo y tal vez sea esa la intención. También hay quien dice que la experiencia al tener el iPad en la mano es que parece más grande de lo que realmente es, pero claro, con ese pedazo borde que rodea la pantalla, no es que parezca grande, es que lo es.

Sobre el resto de características del cacharro, pues qué voy a decir. Tampoco es como para echar las campanas al vuelo. wifi, bluetooth, entre 16 y 64 GB de almacenamiento, una pantalla multitáctil y conectividad 3G, según el modelo, acelerómetro, GPS y magnetrómetro digital. Vamos, nada que no tenga cualquier móvil de gama alta de esos que te dan los operadores canjeando puntos después de un buen gasto con ellos.

Eso sí, es de Apple y para muchos es más que suficiente motivo para comprarlo, aunque para tenerlo haya que pagar entre 500 y 800 dólares (ya veremos cuál es el precio en España).

Tú qué opinas. ¿Te parece un producto de elevadas prestaciones y acorde al nivel tecnológico de hoy en día? Mi opinión personal es que no.

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